丘のふもとの美しい平和な村に、ハンスという詩人がいました。ハンスは村人の誇りで、亡くなった時、銅像を建てました。ハンスのことは語り継がれ、彼が作った子守歌はずっと歌われましたが、銅像の主がハンスであることはやがて忘れられてしまいました。

　国に悪い伝染病が流行り、村の人々も大勢死にました。この時ヘンデルというお医者さんが、伝染病の菌を発見し、薬草を見つけ人々を病気から救いました。村人は、ハンスの像にあごひげをつけて、ヘンデル先生にしました。先生が教えたヘンデル草はいつまでも使われましたが、丘の銅像はやがて忘れられました。

　平和な村も戦争に巻き込まれ、若者達が戦場に出ていきました。この国が負けそうになった時、ペテロという、馬に乗った指揮官が目覚しい働きをして、命にかえて国を守りました。 丘の銅像はカイゼルひげのペテロに変えられました。馬だけ新しく作りましたが貧しい村のこと、小さな馬にまたがったペテロになってしまいました。

　村で一番の金持ちの地主の家に強盗が入り、これを忠実な番犬ナハトが追っ払いました。地主はペテロと馬の像を強盗とナハトの像にしてしまいました。

　村には人が増え、家が建ち、古い教会を建て直すことになりました。丘の上の銅像にあったところに教会を建て、あやしげな銅像は塔につるす七つの鐘に変わりました。

　はじめ作られた詩人ハンスの像は、次に医師ヘンデル、軍人ペテロ、そして強盗に変わり、、ついには七つの鐘になったのでした。